Чомга (большая поганка) – плавает в гнезде, как на корабле!

   Большая поганка вместе с другими сородичами, серощекой, красношейной, ушастой и малой поганками представляют самостоятельный отряд водоплавающих птиц.

    Чомга является наиболее крупной из всех поганок, ее вес – от 650 до 1 400 г. Птица сверху окрашена в буровато-черный цвет, а снизу – в белый. Ее бока имеют ржаво-рыжий оттенок, поперек крыла расположены две белые полосы. Характерные черты большой поганки – рыжевато-каштановый воротник на шее и ушки (два пучка перьев, находящихся на голове). К зиме эти ушки значительно укорачиваются, а воротник и вовсе пропадает.

   Чомга распространена достаточно широко: в европейской части РФ – к югу от Санкт-Петербурга, Перми, Кирова; в азиатской – к югу от Омска, Тюмени, Ачинска. В северной части ареала обитания она перелетная, а в южной – оседлая.

   На места гнездовий чомга прилетает в то время, когда на водоемах не остается льда. В южной части страны это происходит в конце марта, а в северной – в начале мая. В водоемах парков Москвы первых строителей надводных гнезд можно встретить примерно в середине апреля. Чомга для гнездования выбирает стоячие или медленно текущие более-менее обширные хорошо прогреваемые солнцем водоемы, богатые рыбой и водной растительностью.

   Самая главная особенность чомги – это ее гнездо. Во-первых, оно располагается на воде; во-вторых, оно может дрейфовать по водоему; а в-третьих, оно еще и наполовину затопленное. По мнению биологов, «секрет строительства» чомги заключается в том, что часть гнезда, располагающаяся под водой, гниет, благодаря чему выделяется дополнительное тепло, которое помогает высиживать птенцов.

   Не совсем обычным является высиживание и выкармливание птенцов. В отличие от птенцов других водоплавающих птиц, детеныши чомги вылупляются не одновременно, а с промежутком в 1-2 дня. Родившийся птенец стремится как можно быстрее покинуть свое неуютное гнездо и залезть на спину к матери – в теплые перья. Там птенцы чувствуют себя не только комфортно, но и безопасно. Большая поганка может даже нырять с птенцами на спине. Глубина при этом иногда достигает 7 метров.

   Чомга в очень редких случаях выходит из воды. Основным ее кормом являются лягушки, мелкая рыба и прочая живность.

   Чем же эта столь необычная и к тому же красивая птица не угодила людям, что они нарекли ее столь оскорбительным словом – «поганка»? А тем, что мясо чомги невкусное, да к тому же имеет резкий неприятный запах. Но чомга не в обиде на людей за имя, ведь эта «невкусность» спасает ей жизнь, отпугивая охотников.

   В парках Москвы много других обитателей, их фотографии и описания смотрите в разделе Живность.