Земляника – яркие бусинки среди лесной травы

   Земляника – одна из первых ягод, которыми пользовалось человечество. Ее семена были найдены при раскопках, относящихся к каменному веку.

Это растение было известно в древнейшие времена многим народам, применяющим ее с лечебной целью, как лекарственное растение. Об этом писали Авиценна, Плиний старший, поэты Овдий, Вергилий и т. д. Сочинения древних врачевателей содержат свидетельства об использовании земляники как эффективного препарата при простудных заболеваниях.

   Окультурили землянику в XV столетии, а в начале XVIII столетия была выведена крупноплодная садовая земляника.

   Обычная лесная земляника представляет собой многолетнее растение, относящееся к семейству розоцветных. В высоту оно достигает 5-20 см. Из розетки длинночерешковых тройчатых листьев на длинных цветоножках вырастают белые с пятью лепестками цветки, из которых впоследствии получаются ярко-красные очень душистые плоды. Размножается земляника лишь вегетативно при помощи стелющихся укореняющихся побегов – усов. Время цветения приходится на май-июнь, а созревание плодов – на июнь-июль.

   Типичными местообитаниями земляники являются опушки, светлые разреженные леса, поляны и вырубки, лесные луга, старые гари и заросли кустарников. Хоть земляника относится к широко распространенным растениям, она никогда не образует больших зарослей. Больше всего этой ягоды можно найти на свежих вырубках, что говорит о светолюбивости этого растения.

   О популярности земляники говорит то, что о ней сложено немало легенд. Одна из них говорит о том, что в немецкой деревне, расположенной на окраине дремучего леса, жили некогда брат и сестра – Ганс и Хельга. Дети рано остались сиротами. Им пришлось жить у чужих людей. Однажды, когда в стране была голодовка, злая мачеха решила их отвести в лес. Дети умоляли оставить их, плакали, но мачеха не изменила своего решения. Долго пришлось скитаться детям по лесу, от голода и холода они начали терять силы. Но вдруг, выйдя на поляну, они увидели небольшой домик. В нем обитали добрые гномы, которые подарили детям красивые камушки и сказали, что они волшебные. Они сказали, что когда детям будет совсем плохо, то достаточно будет лишь бросить эти камушки на землю, и они сразу же превратятся в ягоды, способные дать новые силы.

   Дети так и сделали. Когда они бросили камушки на землю, то увидели, что они превратились в душистые вкусные ягоды, названные в народе земляникой.

   И до наших дней россыпь этих чудесных красных бусинок радует глаз посетителей московских парков, лесных полян. А птички с удовольствием полакомятся этим деликатесом – дарованным им природой – сочными, душистыми ягодами земляники!