Жаворонок – птица, во всех смыслах обожающая родную землю!

   Хоть полевой жаворонок и не имеет пестрого наряда или каких-то других выдающихся внешних данных, но все же считается достаточно привлекательной птичкой. Своими размерами он немного превосходит воробья.

Узнать его можно по серой, а иногда – по желтой с пестрыми вкраплениями спинке, белому животу и широкой грудке с пестрыми коричневыми перьями. Его головка выглядит несколько утонченнее и аккуратнее, чем у воробья, ее украшает небольшой хохолок. Хвостик окаймлен белыми перьями. С темными глазками-бусинками контрастируют светлые брови. Благодаря такой окраске жаворонок обладает особенностью оставаться незамеченным, находясь на земле или в траве. Самец от самки отличается более крупным размерами и наличием певческих способностей. Его песня – это довольно продолжительная звонкая трель. Во время пения жаворонок часто зависает на месте, иногда достаточно высоко.

   Выбирая место обитания, жаворонок сторонится леса, но зато прекрасно чувствует себя на раздольях лугов, степей, полей и гор. В небольших насаждениях, парках, садах тоже слышна его переливистая песня. Прилетая с зимовки ранней весной, птицы держатся небольшими стайками на прогреваемых солнцем участках или прячутся от дождя и ветра на опушках.

   Полевого жаворонка можно встретить почти на всей европейской территории, на большей части азиатской, а также в горных районах Северной Африки. Также он переселился на запад Северной Америки, в Австралию и Новую Зеландию.

   Пищей для этой птицы служат семена злаковых растений и различных трав. Предпочитают семена воробейника, пикульника, птичьей гречихи, а особым лакомством для них являются семена щетинника и других диких видов проса. Когда начинают созревать культурные злаковые, то жаворонки совершают набеги на поля, которые засеяны пшеницей и овсом. Для улучшения переваривания твердых злаковых, птицы клюют мелкие камешки. Отличным кормом служат для них также пауки, мелкие жучки, куколки бабочек и личинки различных насекомых. Охотится эта птица только на земле. Жажду жаворонки утоляют росой, оседающей на растениях. Нередко можно увидеть эту птицу, купающуюся в песке или пыли, чтобы очистить свое оперение.

   Свои гнезда жаворонки устраивают прямо на земле, пряча его среди травы. Это очень простые конструкции из стеблей и корешков травы, уложенные внутри конским волосом, мягкой шерстью и пухом. В гнездо высотой около 5 см самка откладывает 4-6 яиц, окрашенных в желтоватый цвет и покрытых коричневыми точками. Через две недели из них появляются слепые птенцы, покрытые очень редким пушком. Растут они очень стремительно и спустя 10 дней уже покидают гнездо, еще не научившись летать. Лишь через несколько недель они овладевают этим искусством и начинают кормиться самостоятельно. В июне самкой может быть отложена вторая кладка яиц, птенцы которой смогут жить самостоятельно уже в июле. В сентябре – начале октября и молодые, и старые особи улетают на зимовку, которая проходит на юге Европы.

   Хоть жаворонки и являются перелетными птицами, но они улетают от мест гнездовий не далеко и в числе первых возвращаются на свою птичью родину. Их массовый прилет приходится на начало марта, когда еще очень мало еды и тепла. Поэтому если вы, желая полюбоваться первым весенним солнышком, собираетесь побродить по парку, не забудьте взять с собой пакетик зернышек. Поверьте, птички высоко оценят такую заботу и с наступлением тепла подарят вам свою патриотично-лирическую песню!

В парках Москвы много других обитателей, их фотографии и описания смотрите в разделе Живность.