Лебедь – символ грации и верности

   Лебедь – водоплавающая птица, являющаяся представителем отряда гусеобразных и семейства утиных. Его отличает длительная продолжительность жизни, склонность к формированию неразрывной пары, сообразительность и, конечно же, красота. Благородный внешний вид делает его величественной и эстетически привлекательной птицей, которая олицетворяет собой грацию, изящество и верность. Практически все виды лебедей занесены в Красную книгу.

   Хоть лебединое племя представлено несколькими видами, которым присущ лишь их окрас, размеры и оперение, все же есть возможность обобщить ряд их общих признаков и характеристик. Таким образом, лебеди – наиболее крупные птицы, цвета которых варьируются от белого до черного. Можно встретить и лебедей с серым тоном пера. У данных представителей водоплавающих самцов и самок практически невозможно различить между собой, так как они характеризуются одной и той же величиной тела, длиной клюва, шеи и тем же цветом оперения.

   Размах крыла лебедя может доходить до 2-хметровой длины, масса его тела – свыше 15 кг. У лебедей маленькие, короткие ноги, отчего во время ходьбы птицы кажутся неуклюжими – они передвигаются, переваливаясь с боку на бок. Благодаря хорошо развитой летательной мускулатуре эти птицы имеют возможность совершать длительные перелеты, достигающие тысяч километров.

   Пищей лебединому племени служат водные растения, мелкие водоросли, которые часто поедаются вместе с насекомыми и моллюсками. Лебеди с большой охотой едят зерно – например, пшеничное или кукурузное. Нередко они сощипывают листву с ветвей ивняка, нависших над водой, кормятся прибрежной травой.

   Все лебеди без исключения являются моногамным птицами. Они формируют пару один раз и навсегда, из-за чего у людей они стали символом верности и романтики. Из года в год лебеди пользуются одним и тем же гнездовьем, возвращаясь на прежнее место на реке или озере и подправляя свой «дом». Они очень преданны друг другу. Строительством гнезда, кормлением выводка, воспитанием молодняка и его защитой занимаются оба родителя. Выбирая место для гнезда, птицы забираются в топи, густые заросли, укромные уголки, которые удалены от берега.

   Лебеди распространены по всей Евразии, на обоих американских континентах, в Африке, Австралии и Новой Зеландии. На территории России обитает 4 их вида: тундровый (обитает в тундре и лесотундре), лебедь-кликун (обитает в лесотайге, лесотундре и тундре), американский лебедь (обитает на Дальнем Востоке), а также лебедь-шипун – самый распространенный в районе Москвы. Но жители столицы имеют возможность увидеть в водоемах парков и заповедников и другие виды, специально привезенные виды. Прогулка в парк к лебедям – одно из наилучших удовольствий, которое может себе позволить любой житель мегаполиса.

   В октябре можно наблюдать великолепное зрелище – перелет лебедей к местам зимовок – на Каспийское и Черное моря. Там они держатся довольно внушительным стаями – по 300-500 особей. На зимовках они придерживаются мелководья и при добывании пищи не ныряют, а достают корм со дна, вытянув шеи. К местам гнездовий, а значит, назад – к нам, они возвращаются в начале апреля, чтобы снова радовать людей своей красотой.

   В парках Москвы много других обитателей, их фотографии и описания смотрите в разделе Живность.