Каштан – как вестник лета людям дан!

   Каштан – величественное дерево, которое мы узнаем по красивым резным листьям и белопенным крупным соцветиям. Существует около десятка декоративных форм каштана. Одни отличаются необычной формой кроны (шаровидной, пирамидальной, колонновидной), другие – нетрадиционным оттенком цветения (желтоватым, палевым, розовым), а третьи – оригинальной окраской листьев (золотистой или пестрой).

   Каштан является представителем семейства буковых. В высоту эти деревья иногда достигают 40 метров, а их географическое распространение весьма обширно. Стволы густорастущих каштанов обычно тонкие и прямые, а деревья-одиночки, растущие на открытом месте, могут иметь ствол диаметром до 3-х метров!

   Каштан, ряд разновидностей которого именуется конским каштаном, заслуженно считается одним из наиболее красивых парковых деревьев. Его чаще всего используют в озеленении городских улиц и парков. Не являются исключением парки и скверы Москвы. Ранней весной каштан приветствует нас крупными клейкими зеленовато-розовыми почками, из которых спустя несколько дней появляются декоративные листья, разделенные на 5-7 небольших вытянутых листиков.

   Наиболее красив каштан в период цветения, который приходится на начало мая. Цветы представляют собой пирамидальные метелки высотой от 7 до 30 см, чаще состоящие из белых цветков, из которых видны желтоватые и красноватые капельки сока. Соцветия, напоминающие своим видом свечи, делают каштан похожим на новогоднюю елку.

   Плоды каштана тоже весьма привлекательны: зеленые шаровидные коробочки, покрытые множеством шипов. В каждой из них созревает по крупному, блестящему, будто отполированному, темно-коричневому семечку-орешку.

   Но каштан ценится не только из-за своей декоративности. Древесина некоторых его видов применяется в мебельном производстве и для изготовления особо прочных бочек. Она поддается обработке любым видом режущих инструментов, легко раскалывается, превосходно клеится, тонируется, окрашивается и лакируется.

   Благодаря такому качеству как долговечность, древесину каштана используют в малом судостроении. А эластичность этого материала позволяет применять его в производстве паркета. В ход порой идут даже корни дерева, которые имеют необычайно красивую текстуру.

   Приготовленный из коры экстракт используется для дубления кожи и окраски натуральных тканей (шерстяных, хлопчатобумажных и шелковых) в темно-коричневый и оливковый цвета. А молодые ветви являются прекрасным сырьем для плетения корзин.

   Приходите в парки Москвы! Каштаны найдут чем Вас порадовать в любое время года: буйным цветением, густой и приятной тенью, зелеными ежиками и коричневыми орешками, которыми так любит набивать карманы детвора. В ветвях этих пышных деревьев часто гнездятся или просто прячутся птицы, поэтому общение с каштанами будет интересней вдвойне!

Среди ажурной зелени листвы
Каштанов, пробудившихся едва,
В начале мая свечки расцвели,
Нас поздравляя с наступлением тепла!

Два месяца сей пышный «канделябр»
Природа-мать не станет задувать,
А позже ветер будет очень рад
Тропинки парка лепестками украшать!